Чай — лекарство XXI века

Благотворное влияние чаепития на психическое и физическое состояние организма было отмечено тысячи лет назад в Китае и других странах мира, где употребляли чай. Еще древним китайцам были известны лечебные свойства чая. Их именовали «огнем жизни», который укрепляет дух и тело и удлиняет жизнь. В 1730 году медик японского императорско¬го двора писал, что «чаепитие способствует очищению крови... очищает слизистую оболочку глаз, регулирует работу печени и селезенки, снимает сонливость и вя¬лость, оживляет мышцы тела...» Таджикский врач XVIII века Мухаммад аль-Окили в книге «Сокровищница лекарств» говорил о том, что чай «укрепляет силы организма и дух, возбуждает, повышает настроение. Укрепляет он также желудок и половую способность у людей с холодной натурой».

Свойство чая – замедлять или уменьшать изнашиваемость человека – оценили прежде всего путешественники, геологи, моряки, испытывающие перенапряжение. Чай был принят как обязательный продукт питания в английской армии еще в 1802 году. Позже этому примеру последовали и другие армии мира.

Химия чая подтверждает энергетическую природу настоя из его листьев. По содержанию белков и свободных аминокислот, то есть по питательности, чайный лист, особенно неферментированный (так называемый зеленый), не уступает бобовым культурам.

Витаминов в чае – как букв в алфавите. Особенно много витамина Р, провитамина А и витаминов группы В. В свежем чайном листе витамина С в четыре раза больше, чем в цитрусовых. Но основным витамином чая является достаточно редкий витамин Р. По содержанию витамина Р чай не имеет себе равных в растительном мире, он в этом отношении гораздо богаче гречихи (85 единиц в чае, 61 – в гречихе). Витамин Р (или С2) в комплексе с витамином С резко усиливает эффективность аскорбиновой кислоты, способствует ее накоплению и задержанию в организме, а также помогает усвоению витамина С. Витамин Р укрепляет стенки кровеносных сосудов, предотвращает внутренние кровоизлияния. Наибольшей Р-витаминной активностью обладает зеленый чай. Однако не только зеленый, но и черный чай, особенно высокотанинные сорта, содержат витамин Р. Выпивая 3–4 стакана чая хорошей крепости, мы обеспечиваем свой организм суточной профилактической дозой витамина Р. Не менее важен для нас и содержащийся в чае витамин К, способствующий образованию в печени протромбина, необходимого для поддержания нормальной свертываемости крови.

В чае значительное количество калия — гораздо больше, чем в кураге.

В Великобритании ежедневное потребление чая составляет 3,43 чашки (650 мл), в которых содержится незначительное количество калорий, низкий процент жира и в то же время ценные минеральные вещества и витамины. Он обеспечивает:

Около 16% суточной потребности в кальции.
Почти 10% суточной потребности в цинке.
Более 10% необходимой фолиевой кислоты.
Примерно 9%, 25% и 6% витаминов B1, B2 и B6, соответственно.

Чай обладает уникальной способностью извлекать из земли все то, что является редким и необходимым, и давать это в растворе, полезном для здоровья человека. В этом смысле чай представляет сложную и постоянно действующую лабораторию. Ее работа, которая начина¬ется еще с извлечения и превращения одних веществ в другие, более совершенные, продолжается и тогда, когда чай, претерпев фабричную обработку, попадает в организм человека.

Ученых чай заинтересовал по целому ряду причин. Одна из них связана с тем, что японцы, которые значительно превосходят североамериканцев по объемам потребления чая, курят почти вдвое больше, а болеют раком легких вдвое реже.

Внимание ученых всего мира в последние десятилетия приковано к особой группе веществ, содержащихся в чае и особенно полезных для здоровья человека. Это – полифенолы. Полифенольные соединения уникальны, поскольку содержатся в таком количестве только в чае и ни в одном другом растении. Они накапливаются в свежем листе и зеленом чае в форме катехинов, а в черном чае – в виде теафлавинидов и теарубигинидов. Они обладают целым набором удивительных свойств. Чем же так полезны катехины?

Они обладают ярко выраженным антиоксидантным действием, схожим с действием витамина C, но в двадцать раз более мощным и, как минимум, в десять раз более активным, чем витамин Е. Связывая свободные радикалы, катехины укрепляют иммунитет, успешно борются с вирусными инфекциями, бактериями и кариесом. Широко используется в медицине и другое важное свойство катехинов – способность уменьшать активность холестерина в крови, препятствовать развитию атеросклероза. В ходе исследований было доказано, что черный чай по действию катехинов не уступает в эффективности зеленому. Главное, чтобы черный или зеленый чай был произведен из высококачественных верхних молодых листьев («оранж пеко» в европейской классификации), наиболее богатых соками. Безусловно, «чайную терапию» может назначить только врач, но для профилактических целей чай — идеальный напиток. Доказано, что ежедневное употребление 5 чашек свежезаваренного чая в течение двух недель повышает уровень катехинов в крови на 25%.

Много есть хороших напитков — прохладительных, питательных, целебных, и каждый по-своему ценен, по-своему знаменит. Но с напитком по имени «чай» не сравнится никакой другой. Множество эфирных масел, ароматических смол, глюкозидов и других сложных соединений формирует высоко почитаемый знатоками чайный «букет». В скромных овальных листьях с мелкозубчатыми краями содержатся ценные, животворные вещества — танин, кофеин, теобромин, теофиллин, микроэлементы.

Танин придает настою характерный терпкий вкус и разнообразные профилактические и целебные свойства; кофеин возбуждает сердечно-сосудистую систему, улучшая кровообращение и дыхание, повышая умственную активность, снимая нервную и мышечную усталость; теобромин и теофиллин расширяют сосуды и стимулируют функции почек; витамины и микроэлементы способствуют общей жизнедеятельности организма, преграждают дорогу болезням.

Особенно важно, что вызываемое чаем отрадное возбуждение не сменяется упадком, как при действии наркотиков. Сравнивая действие чая и алкоголя, американский ученый Джинкинс отмечал, что алкоголь чрезмерно возбуждает нервную систему и тут же угнетает, а чай лишь умеренно возбуждает ее, нисколько не угнетая.

Замечательным отличием чая является при этом его абсолютное преимущество перед всяким алкогольным напитком в стимулировании высшей нервной деятельности человека, в том, что мы называем в обиходе повышением умственных способностей.

По данным института психологии при Мюнхенском университете, выпив пол-литра пива, содержащего 15 граммов алкоголя, человек в первое время ощущает небольшое улучшение умственной деятельности, однако уже через 20 минут наступает депрессия, а после приема крепких алкогольных напитков она наступает сразу и надолго.

Совсем другой эффект дает стакан чаю: он на час с лишним поднимает психонервную деятельность и никогда не ведет к спаду ниже нормы. На 45 минут стакан чаю улучшает умственные способности примерно на 10 процентов, причем высший подъем втрое превосходит тот, какой способно дать пиво. Общее тонизирующее действие чая начинается через полчаса после того, как он выпит, и продолжается 5-6 часов. Не случайно чай называют эликсиром бодрости. Кофе тоже бодрит, но только час или два после приема.. Преимущество чая в этом плане очевидно.

Чай — прекрасный терморегулятор тела. Народная мудрость говорит: «Жарко — выпей чаю, хочешь согреться — пей чай». В этих, казалось бы взаимоисключающих советах, нет никакого парадокса.

Вот что писал русский ученый и путешественник Егор Ковалевский: «Кто не испытал этого благодетельного напитка на себе! Зимою ли в дороге, когда замерзаешь от холода, или в жаркой пустыне, когда на всем теле делается до того сухо, как будто бы кожа отстает от тела,— стоит только выпить 2-3 чашки чаю, чтобы снова ожить и быть способным продолжать путь».

Этот отзыв совершенно справедлив: горячий чай, согревая человека зимой, освежает его в летнюю жару. Испаряясь с разгоряченной поверхности тела, он рассеивает в пятьдесят раз больше тепла, чем содержит; об этом его свойстве хорошо знают народы жарких стран. Зеленый чай и в этом отношении превосходит черный. Естественно, что его любят в Африке, в Средней Азии.

Чай также действует и как средство, утоляющее голод. Он позволя¬ет человеку долгое время обходиться без пищи. Ученые определили, что калорийность свежего листа чая в 25 раз выше калорийности пшеничного хлеба, поскольку в чае очень высокое содержание белковых веществ.

Врачам известно благоприятное воздействие чая на перистальтику кишечника. Чай обладает потогонным и мочегонным действием, стимулирует почки, ук¬репляет сердце и желудок, помогает выводить токсины. При отрав¬лениях очень полезна так называемая «чайная пауза», при которой пострадавшим в течение первых двенадцати часов дают выпить полтора литра крепкого зеленого чая с небольшим добавлением сахара и лимонного сока. В случаях острого и серьезного расстройства желудка чай практически остается единственным продуктом питания, который больной может употреблять в пищу.

В отличие от черного, зеленый чай содержит больше ценных веществ. Если у черного чая потери танина составляют 50 процентов, то у зеленого — не свыше 3.

Зеленый чай обладает наиболее сильными бактерицид¬ными свойствами. При этом чем выше сорт зеленого чая, тем резче проявляется его антимикробная активность.

Настой зеленого чая, употребляемый на второй день после приготовления, убивает большее количество мик¬робов, чем свежеприготовленный, хотя и теряет свои вкусовые качества.

Зеленый чай — отличное средство от дизентерии. В самых тяжелых случаях дизентерийные палочки про¬падают от зеленого чая на 2-3-й день лечения, а полное выздоровление наступает на 5-10-й день. Таким обра¬зом, установлено, что лечение дизентерии зеленым чаем в несколько раз эффективнее, чем лечение дорогостоя¬щими средствами, и к тому же не дает никаких осложнений.

Чай полезен и в тех случаях, когда в кишечнике накапливается много токсина из-за заболевания других органов, имеющих прямое или косвенное отношение к пищеварению (печень, декомпенсация сердца и пр.). После приема жирной и трудно перевариваемой пищи чай облегчает пищеварение и способствует ее усвоению организмом.

Многие считают, что крепкий чай нельзя пить при заболеваниях почек. Это заблуждение — чай не приносит вреда даже при острых хронических нефритах с проявлением недостаточности почек. Наоборот, он оказывает благотворное действие, устраняя общую слабость, которая является характерной при болезнях почек. Среди китайцев и других народов Дальнего Востока почечнокаменная болезнь практически неизвестна. Нечасто наблюдается и образование песка и камней в желчном пузыре. Китайская меди¬цина объясняет это использованием чая, умением правильно его приготовить, сохранив в нем все активно действующие полезные элементы.

При лечении болезней печени благотворное влияние чая проявляется не только в повышении тонуса организма, но и в улучшении аппетита. Наряду с этим чай способствует накоплению витамина С в печени.

Теин, содержащийся в чае, расширяет сосуды, активизирует кислородный обмен и улучшает мышечный тонус без учащения пульса и повышения давления. Теин в сочетании с чайным фенолом предотвращает повышение уровня холестерина в орга¬низме. Чайный фенол также способствует хоро¬шей проходимости сосудов. Благодаря вышеописанному действию, чай благотворно влияет на кро¬ветворную функцию, укрепляет мышцы и кости, поддерживает функцию щитовидной железы. Особенно ярко оздоровительное воздействие чая про¬является в среднем возрасте, когда человек часто, что называется, полнеет. Полнота повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и злокачественных новообразований, а теин и другие чайные составляющие служат хорошим профилактическим средством перечисленных заболева¬ний. Поэтому в среднем возрасте особенно рекомендуется увеличивать потреб¬ление чая.

Чай благотворно влияет на общий обмен веществ, предотвращает болезни, связанные с его нарушением. И действительно, еще в древности было замечено, что чай освобождает от тучности, предупреждает подагру, накопление солей и других токсинов, излечивает от золотухи. Он же используется для лечения различных авитаминозов, в частности цинги.

Читать продолжение статьи Чай - лекарство XXI века ...